Les voyages de Rachelle et Tom: février 2016

mercredi 24 février 2016

24 février 2016 - C'est la fête d'Élie

Déjà un an.
Je ne pensais pas pouvoir retomber en amour aussi fort une autre fois.
Mais le cœur d'une grand-maman semble avoir la faculté de grossir à chaque naissance.
Je t'aime mon Balou.

Bonne fête mon bel Élie d'Amour.

Nan et Papy. XOXO

lundi 22 février 2016

10 au 16 février 2016 - Another day in Paradise

Lever de soleil sur le StarLite

El Niño semble s'être calmé le pompon et nous jouissons de température de saison (5C à 14C la nuit, 18C à 21C le jour) avec un soleil plus présent. L'arrosage des plantes extérieures ne pose pas problème, la rosée s'en charge.

Une entrée, 2 mondes

En arrivant à Okeechobee par le sud, plusieurs RV Resorts s'offrent à nous. Le KOA (dispendieux comme un KOA), le Silver Spring (qui semble vouloir faire compétition au Aztec), et le Starlite RV Park (qui fait presqu'office de parent pauvre). C'est vrai que le StarLite n'a pas la prestance de son voisin immédiat, j'ai nommé le Héritage Village (qui n'est pas vraiment un Resort, mais qui loue ses terrains libres plus cher qu'un KOA), mais c'est un camping en plein essor dont les tarifs sont plus que raisonnables ($450 + $10 égouts + élect. par mois pour le 'vieux' secteur/ $475 + $10 + élect. dans le secteur des lacs). Ron et Tammy Larowe (les gérants) s'impliquent beaucoup pour donner à ce camping une atmosphère familiale (les enfants en moins, c'est un 55+. Mais les enfants en visite sont les bienvenus.).

Un PeeWee (pas un vrai de vrai, mais PeeWee pareil)

Ouvert depuis une dizaine d'année, il se développe tranquillement, pas vite (une dizaine de nouveaux sites se sont ajoutés cette année, pour un total de 126).

La piscine date de 2 ans.

Le StarLite RV Park est un endroit que j'envisagerais si le goût de la sédentarité nous prenait en vacances. Pour y être depuis plus de 2 semaines, j'apprécie de pouvoir me déplacer à pied ou à bicyclette pour avoir accès à tous les services, du supermarché à la pharmacie, en passant par la quincaillerie, les boutiques et les restos.

Calendrier des activités de février

Comme bien des Resorts, il y a plusieurs activités de disponibles pour les résidents. Je dirais même plus, il y en a beaucoup. Le comité organisateur aime ça, nous organiser.

Le Resort qui plantait des arbres.

Pour $100, les saisonniers peuvent faire planter un arbre sur leur lot. Plusieurs se sont prévalus de cette offre et les aménagements paysagers vont bon train (toujours aux frais du locataire). On est encore loin des Resorts plus cossus, mais ça s'en vient.

Lot 122

Comme je vous l'ai dit précédemment, le lot 122 est spécial car il est bordé par un fossé sur 2 côtés et en face, c'est le petit lac (le Resort en compte 2).

Aigrette

C'est un terrain idéal pour l'observation d'oiseaux. Aigrettes, ibis, hérons viennent se nourrir dans le fossé, juste sous notre nez, ou dans le lac, avec les anhingas qui se font un devoir de nous donner tout un spectacle lorsqu'ils 'chassent' en torpille. Quelques grues canadiennes reviennent chaque année et y ont même leur aire de ponte. Ajouter quelques tortues et vous avez une bonne idée de la faune que nous pouvons contempler de ''chez-nous''.

Fred? Esther?

Saviez-vous que:

Pourquoi des lacs, plus ou moins grands, sur les Resorts? Certains vont penser que c'est dans un but purement esthétique. D'autres, que c'est pour louer les terrains plus cher. Ou que les proprios sont écolos et veulent protéger l'environnement. Oui et non. En fait, le but premier de ces lacs est tout simplement de contenir l'eau du terrain, car n'oublions pas que la Floride est, à la base, un immense bourbier plat, pas très profond (le lac Okeechobee, pourtant le 2e plus grand aux États, a 12 pieds dans son plus creux). La plupart des terrains d'habitations étant fait de terre de remplissage, il faut bien que l'eau aille quelque part, si les gens ne veulent pas se retrouver avec des terrains inondés chaque fois que le P'tit Jésus pleure.

Souper de la St-Valentin au Club House du StarLite

Les aménagements varient beaucoup d'un terrain ...

... à l'autre

Mon aménagement paysager mobile

La plus vieille des 3 buanderies

Des cordes à linge. Toujours appréciées.

Terrains de palets (Shuffleboards) et Club House (en arrière à droite)

Terrains de pétanque (Tournois inter-resorts)

Séparées à la naissance

Je pense que ce sont des Fiset qui habitent ici.

Bel aménagement

Ça aussi

Des tortues aussi, ça peut lézarder au soleil.

Des spatules roses.

Une aigrette à l'affût.

lundi 15 février 2016

6 au 9 février 2012 - Du coq à l'âne

Vue arrière de notre lot

Les samedi et dimanche, sur le terrain jouxtant le Resort, a lieu le Marché aux Puces, avec son lot de bonnes aubaines dans l'usagé et le neuf, du chapeau de cowboy au clou rouillé, fait aux USA, en Chine, au Bangladesh ou à Taïwan, un marchand de fruits et légumes, un marchand de fleur ... oh! Des orchidées. Il y a des tentations auxquelles je peux résister, comme flatter un chat lorsque je n'ai pas pris d'anti-allergène (très difficile de résister), ou embrasser quelqu'un que j'aime lorsque j'ai un gros rhume (encore plus difficile). Mais une fleur! Surtout à $5 pour une orchidée miniature (depuis que Pierrôt m'a informée que je peux ramener des plantes aériennes, que c'est la terre que les douaniers n'aime pas, j'ai le pouce vert qui me démange). Ok, Ok, j'avoue, j'exagère pas mal. Je préfère, et de loin, les humains et les animaux. C'est quand même beau, des fleurs.

Raccourci par derrière notre VR

Bref, j'ai acheté pour $5 de fruits et $5 de plantes. Bon équilibre.

Pour ceux que le bruit inquiète, sachez que les Puces sont ouvertes de 8h00 à 15h00 (mais à 8h00, il n'y a pas grand monde) et même plein, ce n'est pas très bruyant. Les grenouilles font plus de bruit la nuit que le Marché la fin de semaine.

Je préfère ce chemin à la Route 441.

Tom a découvert Google Earth. Ben en fait, il l'a découvert ça fait un petit bout, il s'en servait déjà pour visualiser le voisinage ou avoir une vue aérienne d'un camping (ou d'un bloc à vendre, pour qui le connait bien). Mais là-là, il a eu la brillante idée de s'en servir pour trouver des chemins secondaires, beaucoup moins passants que les boulevards, afin de se rendre aux différents parcs et autres endroits que je veux voir. Il a même trouvé un nouveau trajet pour aller à la LOST, 1/2 km de plus mais le coup de pédale en vaut la peine.

À droite, des résidences. À gauche, une ferme bovine.

Un slogan qui colle bien à Okeechobee : La ville à la campagne. C'est le seul endroit où j'ai vu l'urbain et le rural se côtoyer ainsi. Du côte Est de la rue, un développement résidentiel; du côté Ouest, des maisons unifamiliales, puis une école primaire, un pacage à bœufs et encore des maisons. C'est merveilleux.

Une mini amie pour mon autre orchidée

Derrière la ferme équestre, le High School

Avec 4 terrains de balle, faut bien protéger les spectateurs.

Mes premiers Geai bleu et Merle d'Amérique floridiens (mon merle a perdu son bec)

Le Palais de Justice d'Okeechobee.

Le Memorial.

jeudi 11 février 2016

2 au 5 février 2016 - On pédale

Point d'accès (jonction routes 441/98 et 78)

Nous sommes au pays de la LOST (Lake Okeechobee Scenic Trail), un des 'Pour' de notre changement de camping. Il faut donc, sans tarder, se faire aller les pa-pattes pour avaler des kilomètres de piste et des kilolitres d'air pur. Le lunch est prêt (sandwichs, bâtonnets de légumes - c'est bon, des légumes - fruits et bouteilles d'eau), on emballe tout ça et on décolle. Direction sud sur la 441 (ou la 98, comme vous voulez, c'est la même route), jusqu'au lac. La dernière fois (qui était aussi la première) que nous y sommes allés, le U.S. Army Corps of Engineers était à y faire des travaux afin de finaliser le point d'accès à la piste, en y incluant un quai pour la pêche, une descente de bateaux, des toilettes et une aire de détente. Le résultat final est très beau.

Nous prenons la piste direction ouest, avec un vent de face (hé hé, ils sont pas bêtes, ils vont revenir le vent dans le dos).

The Big ''O''

Toujours aussi beau que dans mes souvenirs, c'est un plaisir de pédaler sur la piste asphaltée.

Okee-Tantie County Campground

Un petit 3 miles plus loin (6 km), et nous arrivons à ce qui fut jadis un camping, le Okee-Tantie County Campground, fermé depuis octobre 2012. De gros travaux d'infrastructure devant être faits, le County décida de mettre le cadenas dans la porte (figure de style), le camping de 270 sites n'étant pas très rentable (en 2012, les ÉU était encore en plein marasme économique). Seule la marina demeure ouverte. Mais, lumière au bout du tunnel, un certain Guy Harvey (propriétaire d'hôtels), semble très intéressé par le site et souhaite développer un projet de Resort pour les VRs. Tant mieux, car c'est un très beau site.

Rivière Kissimmee

Lunch sur le bord de la rivière Kissimmee, et on rebrousse chemin avec le vent dans le dos (Madame a un grand sourire).

28 km, pas pire pour la première sortie.

Mon 'kit' de cycliste.

Un tour à la Chambre de Commerce d'Okeechobee nous a appris l'existence d'une autre piste cyclable à part la LOST, j'ai nommé la Taylor Creek, à quelques 10 kilomètres du StarLite.

Pour y arriver, il faut longer la 441, direction nord. Avec la présence de trottoirs et/ou espaces 'share the road', le trajet s'est fait sans encombre, la plupart des automobilistes étant conscients de notre vulnérabilité.

En banlieue de la ville, un autre Resort, le Villa Margaret, où nos amis Doreen et JP ont réservé pour la fin du mois. Il en coûte $25 par jour, $140 la semaine, $405 par mois pour 30 Amps ($425 pour 50 Amps). Le prix comprend les 3 services, l'électricité n'est pas facturée à part. Les sites sont de belle grandeur, pas très ombragés. Intéressant comme endroit.

Ranger! Oh Ranger!

Un poste de Forest Ranger et nous voilà arrivés au Taylor Creek Stormwater Treatment Area.

P.V.I. Avec un nom pareil, on se doute bien que l'endroit n'est pas purement récréatif. En effet, les Nubbin Slough and Taylor Creek Stormwater Treatment Areas (les zones de traitement des eaux pluviales du marais Nubbin et du ruisseau Taylor - traduction libre) ont été construites en 2006 dans le but de réduire le niveau de phosphore dans les affluents du lac Okeechobee et par la même occasion, dans le lac lui-même.

Note personnelle. Je trouve formidable les projets mis de l'avant pour la conservation de l'eau en Floride. J'aimerais tant que les mêmes efforts soient fait pour la gestion des déchets. C'est si beau, la Floride.

Marais Nubbin

La piste fait 4.2 miles (6,75 km) et est très facile à pédaler avec son chemin en Myakka. Rivière d'un côté, marais de l'autre, c'est un bon endroit pour l'observation des oiseaux ou pour simplement faire une belle promenade en nature.

Ruisseau Taylor

27 km et mon arrière-train se porte très bien.

Sur le chemin du retour, arrêt au Golden Corral et son spécial 'Senior' ($7.59) si on arrive avant 16h00. En fait, les 'Seniors' ont 60 ans et plus. Faut croire qu'on avait l'air pas mal magané car la jeune dame ne nous a pas cartés.