10 et 11 mars 2016 - Otter Springs Park and Campground.

Sur le site Allstays, ce site est un County Park. Dans la vraie vie, ce ne l'est plus. Il a été racheté au printemps 2014 par For Vets (Vets pour vétérans et non vétérinaires). Ils offrent un rabais pour les militaires (actifs ou non), les policiers, pompiers, ambulanciers et autres premiers répondants de ce monde. Il n'en fallait pas plus à Tom pour qu'il me présente comme 1ère répondante ''qui a laissé ses cartes à la maison parce qu'après tout, nous sommes en vacances''. Je ne sais pas si Debbie, la dame au comptoir, a été dupe, mais elle nous a quand même donné le rabais de 15%. En passant, si vous n'êtes pas dans la catégorie des uniformisés, le Good Sam est aussi accepté (10% de rabais). Sinon, il vous en coûtera $28 USD par jour pour les 3 services.

Site 18, avant la venue des voisins

Première impression: Wow! C'est mon genre de camping. Boisés, les sites sont assez spacieux, le sol est sablonneux, couvert de feuilles. On s'installe sur le site 18, un pull through de 40', pas besoin de 'dépinner' le trailer de mon Joujou. 

Pas de voisin à l'avant, ça promet d'être tranquille.

Nous ne sortons pas le tapis extérieur, car nous n'y sommes que pour 2 jours. Pour une semaine, c'est presqu'un must, à moins d'aimer passer le balai dans le VR plusieurs fois par jour (ce qui n'est pas mon cas, alors: dehors les gougounes).

Sentier Nature 'Jaune'

Que fait-on lorsqu'on arrive dans un nouveau camping? On visite, bien sûr. Autant joindre l'utile à l'agréable, on y va à bicyclette, surtout qu'il y a 3 petits sentiers sur le site (environ 1 mile de long chaque) qui peuvent être parcourus à pied ou en vélo. Les pistes sont balisées, chacune ayant sa propre couleur (jaune, orange et rouge). Heureusement, car plusieurs sous-pistes 'cul de sac' s'y greffent.

La Otter Spring

Les sentiers sont de sable tapé, recouvert de feuilles et sont traversés de petites racines qui exigent au moins un bon vélo hybride. Par bout, le phénomène de planche à laver se fait sentir, tout un défi pour les cerceaux de brassière (Conseil aux messieurs:  assurez-vous de porter des bobettes ajustées. Vous rappelez-vous les  ''clappers''?).

 

La Suwannee River.

Soirée tranquille, on s'endort au son de la douce complainte d'un hibou en mal d'amour.

Toujours tout droit.

Conversation entre nous et Dave, un employé du parc qui sourit tout le temps, à croire qu'il aime se faire sécher les dents:

''Excuse me, is there a bike trail near the campground?''

"Oh yes, just go straight ahead 'til the end of the road. About 2 miles. Can't miss it.''

La piste est vraiment au bout du bout de la rue.

La piste s'appelle la Nature Coast State Trail, bâtie sur un ancien chemin de chemin de fer, comme beaucoup d'autres pistes cyclables. 

Ah, que la route est belle, belle

Ancien pont de train.

5 segments, 31.7 miles (51 km) de bitume, promesse d'une belle balade. Nous nous sommes contentés de 27 km. Ce qui est quand même acceptable, compte tenu du fait que nous avons quitté le camping à 12h30. Mais la prochaine fois ... on ne sait jamais.

Sur le bord de la Suwannee River

PVI:

Lorsque Debbie m'a remis un petit dépliant sur For Vets, je croyais que c'était une organisation qui faisait travailler les vétérans (exemple: les employés du camping) et j'ai trouvé ça correct. Mais en lisant sur le sujet, j'ai découvert que c'était beaucoup plus que ça. En fait, For Vets est une organisation charitable qui s'est donné comme mission de fournir une place de transition et de réhabilitation aux Vétérans gravement blessés, le Camp Valor. Ce Camp sera caché dans les 636 acres du parc Otter Springs et comportera des programmes d'autonomisation  pour améliorer la vie des Vétérans et de leur famille. Je ne peux que lever mon chapeau (figure de style) à ces hommes et femmes qui travaillent au bien être de gens fragilisés physiquement et moralement. Mon souhait: que ce service s'étende à toute personne amputée. Pour ce qui est du Campground, il restera ouvert au public et ses revenus iront directement pour le Camp Valor.

Et bien sûr, les photos de la fin:

Ce n'est pas la salle communautaire ...

... il s'agit de la piscine

Buanderie

Chalets jumelés à louer (désolée, je n'ai pas les tarifs)

Salle communautaire ...

... et son BBQ pit

Service à domicile

Nos nouveaux voisins.

Piste balisée 'rouge'

Bel endroit pour un 'remake' de 'Massacre à la tronçonneuse'.

Par la droite, alignez

Une pomme, ça aide pour se faire des amis.

Arrêt le long de la Nature Coast State Trail

Il y a même une piste équestre

Poteau indicateur pour les conducteurs de train.

Attention, on vous surveille.

The King of the Trail